SALUTE E SICUREZZA NELL’UTILIZZO DI PRODOTTI CHIMICI SUL LAVORO

Giornata mondiale per la salute e la sicurezza sul lavoro 28 aprile 2014

Traduzione italiana a cura di
Fondazione Rubes-Triva
http://www.fondazionerubestriva.it

PROTEGGERE I LAVORATORI E L'AMBIENTE

La presente relazione, elaborata in occasione della celebrazione della Giornata mondiale per la salute e la sicurezza sul lavoro del 2014, fa il punto sulla situazione attuale per quanto riguarda l'uso dei prodotti chimici e il loro impatto nei posti di lavoro e sull'ambiente includendo i vari sforzi profusi a livello nazionale, regionale e internazionale per affrontarli. La relazione presenta altresì gli elementi alla base dell'elaborazione di programmi a livello nazionale e delle imprese che contribuiscano ad assicurare una corretta gestione dei prodotti chimici sul lavoro.

Perché i prodotti chimici sono importanti nei posti di lavoro ?

La produzione e l'uso di prodotti chimici nei posti di lavoro di tutto il mondo rappresenta una delle sfide più significative dei programmi di protezione dei posti di lavoro. I prodotti chimici sono indispensabili alla vita e i loro benefici sono diffusi e ampiamente riconosciuti. Dai pesticidi che migliorano la portata e la quantità  della produzione alimentare, ai prodotti farmaceutici che curano le malattie, ai prodotti per la pulizia che contribuiscono a migliorare le condizioni igieniche, i prodotti chimici sono fondamentali per una vita sana e per la comodità  del mondo moderno.

Questi prodotti rappresentano altresì una parte fondamentale di molti processi industriali finalizzati a sviluppare prodotti importanti per il tenore di vita globale. Tuttavia, il controllo dell'esposizione a questi prodotti chimici sul luogo di lavoro e la limitazione delle emissioni nell'ambiente rappresentano sfide che i governi, i datori di lavoro e i lavoratori si sforzano continuamente di affrontare.

Il problema principale è rappresentato dai rischi connessi all'esposizione a questi prodotti. I pesticidi utilizzati ai fini alimentari per migliorare la qualità  e quantità  dei raccolti possono essere la causa di effetti nocivi per la salute dei lavoratori che si occupano di produrre tali pesticidi, per quelli che li usano sui campi o che vengono esposti ai loro residui. I residui della produzione dei pesticidi e del loro utilizzo possono anche provocare effetti ecologici nocivi per l'ambiente, che persistono per molti anni dopo l'utilizzo. I prodotti farmaceutici, grazie ai quali si può salvare la vita di un paziente con seri problemi di salute, possono essere la causa di effetti nocivi per la salute dei lavoratori che li producono o che li gestiscono. Anche i prodotti per la pulizia che migliorano l'igiene possono avere effetti negativi su quanti li utilizzano o ne sono quotidianamente esposti. I prodotti chimici possono causare un'ampia gamma di effetti nocivi potenziali, che vanno dai pericoli per la salute, come la carcinogenicità , e quelli fisici, come l'infiammabilità , a quelli per l'ambiente, come la contaminazione e la tossicità  diffuse all'ambiente acquatico. Molti incendi, esplosioni e altre catastrofi sono la conseguenza del controllo inadeguato dei pericoli fisici di questi prodotti.

Nel corso degli anni, la sicurezza dei prodotti chimici ha rappresentato uno dei settori in cui si è lavorato maggiormente nell'ambito della sicurezza e della salute sul lavoro (SSL). Tuttavia, anche se negli ultimi anni sono stati compiuti dei progressi considerevoli per quanto riguarda la regolamentazione e la gestione dei prodotti chimici e governi, datori di lavoro e lavoratori continuano i loro sforzi per ridurre al minimo gli effetti nocivi derivanti dall'uso di sostanze pericolose a livello nazionale e internazionale, tutto ciò è ancora insufficiente. Continuano a verificarsi incidenti gravi e persistono gli effetti nocivi sulla salute dell'uomo e sull'ambiente. I lavoratori esposti in maniera diretta alle sostanze pericolose dovrebbero avere il diritto di lavorare in un ambiente sano e sicuro e di essere adeguatamente informati, formati e protetti.

È necessaria una risposta globale coerente al progresso scientifico e tecnologico continuo, alla crescita globale nella produzione dei prodotti chimici e ai cambiamenti nell'organizzazione del lavoro. Analogamente, è importante continuare a sviluppare nuovi mezzi per disporre più prontamente di informazioni sui rischi derivanti dai prodotti chimici e sulle relative misure di protezione, nonché organizzare e utilizzare queste informazioni per strutturare un approccio sistematico per la salute e la sicurezza nell'uso dei prodotti chimici sul luogo di lavoro.

SALUTE E SICUREZZA NELL'UTILIZZO PRODOTTI CHIMICI SUL LAVORO